Navigando a vela si percepisce un vento che in realtà non è il vento reale, cioè il vento che si percepirebbe se fossimo fermi, ma si percepisce un vento detto vento apparente, questo tipo di vento è la combinazione vettoriale fra il vento reale è il vento che genera il moto dell'imbarcazione.
Il vento apparente è quello che permette all'imbarcazione di muoversi, questo ha come conseguenza il fatto che l'andatura in poppa è la meno efficiente, quindi man mano che l'imbarcazione prende velocità il vento apparente diminuisce. Infatti se vi muoveste alla stessa velocità del vento e nella stessa direzione non sentireste alcun vento (vento apparente nullo).